De wind ruist zachtjes door de cipressen terwijl ik over een kronkelend pad door de heuvels van Toscane rijd. De gouden zon werpt lange schaduwen over uitgestrekte wijngaarden, waar plukrijpe druiven wachten op hun lot in een fles verfijnde Brunello. Hier, tussen glooiende landschappen en eeuwenoude dorpjes, begint mijn avontuur door Italië – een land dat ademt in kunst, geschiedenis en eindeloze culinaire geneugten.
Mijn reis leidt me naar Fondotoce di Verbania, een betoverend dorp aan de oevers van het Lago Maggiore. Terwijl de ochtendnevel zich langzaam optrekt, onthult het meer zijn spiegelende pracht, waarin de kleurrijke gevels van de huizen weerspiegelen. Ik slenter langs de waterkant en geniet van een espresso in een kleine bar, waar de eigenaar me vertelt over de verborgen stranden en geheime wandelpaden die alleen de locals kennen. Hier, ver weg van de drukte van Milaan, ervaar ik de serene schoonheid van Piemonte op haar best.
Van het rustige noorden trek ik verder naar het hart van Italië, waar Florence wacht met haar tijdloze grandeur. Ik doorkruis de smalle straatjes, vol verhalen uit de renaissance, en beland bij de Ponte Vecchio, waar juweliers eeuwenoude ambachten voortzetten. In de Galleria degli Uffizi bewonder ik Botticelli’s ‘De Geboorte van Venus’, een meesterwerk dat me even doet vergeten dat de tijd voortschrijdt. Maar Florence is niet alleen een museum onder de blote hemel; het is ook een stad van smaak. Bij een sfeervolle osteria proef ik pici pasta met truffels, begeleid door een glas robijnrode Chianti. Dit is la dolce vita in zijn puurste vorm.
Met de nachttrein reis ik verder naar het zuiden, naar de Amalfikust, waar de kliffen dramatisch aflopen in de azuurblauwe zee. De weg naar Positano slingert als een sierlijke lasso langs de kust, met elke bocht een uitzicht dat een ansichtkaart waardig is. Ik laat me meevoeren door de geuren van citroenbomen en de zilte bries van de Middellandse Zee. Hier, op een terras hoog boven de golven, proef ik een verse caprese en laat de zon mijn huid verwarmen.
Toch wacht het ultieme hoogtepunt nog: Rome. De Eeuwige Stad onthult haar lagen als een goed bewaarde legende. Van de imposante pracht van het Colosseum tot de intieme steegjes van Trastevere, waar ik verdwaal tussen met klimop begroeide gevels en verborgen piazza’s. Een fontein murmelt op de achtergrond terwijl ik geniet van een romige tiramisu en een glas lokale Frascati-wijn. Hier, in de stad waar alle wegen samenkomen, voelt elke stap als een reis door de tijd.
Italië is geen bestemming; het is een ervaring, een kunstwerk dat wacht om ontdekt te worden. Wil jij ook dwalen door de geplaveide straten van Florence, dobberen op het rustige water van Lago Maggiore of genieten van een exclusieve wijnproeverij in Toscane? Laat je inspireren en boek je droomreis via Italië Vliegvakantie – waar jouw Italiaanse avontuur begint.
